Физические упражнения и спортивные игры были необходимой частью праздников урожая у древних народов Американского континента, индейских племен инков и майя. Особой популярностью пользовались у инков так называемые "часкис" - состязания на сверхдальние дистанции, в ходе которых участники пробегали и проходили быстрым маршем по 200 и более километров. Наибольшее распространение у народностей майя получила игра в мяч - "тлачлу", правила которой весьма напоминали нынешний баскетбол.