Развитие психодиагностики привело к накоплению огромного количества методик, используемых для выявления различных психических особенностей. Вне зависимости от цели обследования перед его началом необходимо получение определенных сведений и материалов. К ним относятся:

1. сведения о предшествующих этапах развития (психологический анамнез);
2. анализ информации, полученной от родственников, врачей, педагогов и других заинтересованных лиц, об индивидуальных особенностях внутрисемейных и социально-бытовых условиях, об особенностях поведения в различных ситуациях;
3. сведения о состоянии здоровья, в том числе к моменту обследования.

Психодиагностическое обследование может проводиться в целях:

1. выявления отклонений в психическом или психофизическом разбитии, которые могут быть причиной душевных заболеваний и трудностей обучения, трудностей поведения;
2. контроля за динамикой психического развития и успешностью применения лечебных воздействий и средств коррекции и компенсации;
3. выявления личностных особенностей, затрудняющих социальную адаптацию;
4. решения вопросов профориентации и профотбора.