Санатории — это учреждения лечебно-реабилитационного профиля, основное назначение которых связано с медицинской и социальной реабилитацией поступающих в них на лечение и отдых различных слоев населения. В санатории направляются больные, прошедшие полный курс лечения в стационаре больницы. В соответствии с перенесенным заболеванием или хирургической операцией больных направляют в соответствующий виду заболевания санаторий на срок лечения в зависимости от характера и тяжести болезни (до 1-3 месяцев и более). Лечение больных может проводиться в местных санаториях и санаториях других регионов. В местных санаториях, в той же климатической зоне, где больной проживает постоянно, лечение проходит более успешно и способствует более быстрому восстановлению утраченных функций организма.

В комплексе медицинской и социальной реабилитации отдыхающих вопросы использования разнообразных средств ОРФК, научное обоснование методов врачебного контроля за здоровьем лиц, занимающихся физическими упражнениями, совершенствование исследовательских методик для клинико-физиологического изучения медицинских проблем ОРФК привлекают все большее внимание научных и практических работников в области спортивной медицины, лечебно-реабилитационной и оздоровительно-рекреативной ОРФК.

Опыт практической работы санаториев и курортов, а также исследования, проведенные Центральным научно-исследовательским институтом курортологии и физиотерапии, в ряде периферийных институтов курортологии и физиотерапии (Сочинским, Пятигорским, Ялтинским и др.) показали, что одно из ведущих мест в комплексной терапии больных-отдыхающих занимает организация их двигательного режима. Опыт физкультурно-оздоровительной работы и достижения физиологии мышечной деятельности доказали, что физические упражнения являются источником мощных стимулирующих влияний, обеспечивающих полноценную деятельность организма. Путем использования физических упражнений, различных по структуре и интенсивности, можно, в известной степени, регулировать функциональное состояние различных систем организма. Тренировка организма с применением различных средств и форм ЛФК в двигательных режимах в сочетании с мероприятиями физической рекреации — ОРФК способствует восстановлению компенсаторно-приспособительных возможностей и адаптационных механизмов, нарушенных в результате болезни.

Для успешного применения средств ОРФК двигательных режимов в сочетании с климатотерапией в комплексе средств медицинской и социально-трудовой реабилитации отдыхающих в санаториях немаловажным является вопрос о мере применения различных средств и форм ЛФК и ОРФК, классификации и содержании двигательных режимов применительно к различным категориям больных и методики их использования в каждом конкретном случае.